捕鯨

鯨是地球上前無古例的最大動物，一頭藍鯨重144噸，體長100尺，心臟像轎車一樣大，睪丸100多磅。牠們是動物界的奇蹟。但1000年來的商業獵捕，有些大鯨已瀕臨絕種。二次大戰後，鯨油減價，人鯨難尋，而人們也漸漸覺悟「失鯨」的可怕。於是社會由屠鯨進步到護鯨，並提倡賞鯨，希望從這些巨大動物中學點什麼。但停止捕鯨並不能保證鯨的長期存在，只有健康的海洋才可。近百年來，溫室效應造成冰山融化，又加工業和城市廢水、毒質、重金屬、放射線元素、殺蟲劑、化肥和原油等等，每天都千噸萬噸的倒入海洋，這些污染除直接殺傷生物外，也影響大氣變化而造成暴風暴雨。海洋病了，鯨豚臨危了，人何以堪？21世紀人類最大的挑戰是什麼？海洋中兩件龐然大物，一是鯨，二是冰山。1912年4月15日，一條最大、最新、最工業化的郵船鐵達尼號（Titanic），在處女航途中撞冰山而沉，1500多人喪生，這是歷史上最慘痛的航海悲劇。尤其最近被拍成電

捕鯨原本是很艱辛的工作，長途航行令人筋疲力竭又危險，有人在暴風雨中失蹤，有人在鯨中鏢後，憤怒掙扎的混亂中喪生。但業者的野心，因利之所趨，極力尋找新獵場。1800年代末期，大型游得較慢的北露脊鯨、弓頭鯨和灰鯨族群。因長期濫捕而數量大減，北大西洋的北露脊鯨族群幾乎完全一掃而空，這是自１０世紀以來西班牙的巴斯克人長期大肆獵捕的結果，即使游得稍快一點的大翅鯨也不得倖免。從前可以輕易獵捕的鯨群已不見了；隨之而來的三個大改變更使得情況雪上加霜。首先，挪威人發明了裝於船頭，鏢首有榴彈的捕鯨砲，提高獵捕效率，使得挪威首開先例遠赴外地，在紐芬蘭、英屬哥倫比亞、魁北克和諾瓦斯科西亞設立捕鯨基地，再來是使用蒸汽動力船取代緩慢的帆船，這二項改良讓人們不但更有效率而且得以獵捕游得較快的藍鯨、長鬚鯨和塞鯨。其次是南極獵場的開發，這裡是世界上鯨類最豐裕的地方。前20年捕鯨業者以陸地為基地，1925年大型海上加工作業船啟

早期人們使用皮舟捕獵游得最慢，較靠岸邊的北露脊鯨，但都是地區性的小規模作業。當大規模的獵捕開始後，船舶往往長達30公尺以上，有30~50名水手，在海上停留一年以上，目標為北露脊鯨和弓頭鯨。由於這些鯨類的鯨脂厚達50公分，它們成了肥皂、唇膏、蠟蠋、潤滑油、蠟筆、人造奶油及其他產品的原料。鯨鬚片被用來製作雨傘及婦女的束腹。因此，這些容易取得的資源，使得人類更加貪婪。自19世紀至20世紀中期，至少有百分之九十以上的大型鯨類族群成就了捕鯨業者的財富。我們不難看出原來少數原住民族單純的糧食、油脂所需來源，由另一個文明世界因追求探險的刺激和物需索無度、貪婪而加諸在另一物種的掠奪史。對一些大型鯨類而言，捕鯨是一首悲歌，一頁血淚史。原本海洋裡的族群數量不下千百倍於我們所見。雖然北露脊鯨、藍鯨尚未絕種，但他們的族群數已少到無法復原。至少數十萬計的露脊鯨，目前僅剩南露脊鯨約4000頭，在南半球，北露脊鯨約30

人類和鯨的關係，始於三四千年，甚至可追溯到八千年前。阿拉斯加和格陵蘭一帶的民住民族將鯨肉、鯨脂及鯨骨當做生存需求的所需及工具。九世紀紀起，巴斯克人開始「有效率」的獵捕，直到十六世紀，各國紛紛覬覦捕鯨所帶來的利益，一場貪婪、無止境的大規模殺戮於是展開。1864年，挪威發明捕鯨砲，以及海上加工作業船的引進，鯨類悲慘命運從此到了無以復加的局面。雖然1970年代起，環保團體開始呼籲禁止捕鯨，爭嚷多年，1982年終於通過自1986年全面禁止商業捕鯨的協議，但仍開了一道所謂科學研究之外的獵捕後門，准許日本、挪威在某些海域有限度的獵捕某些鯨類。表面上他們滅絕的壓力減輕了，但是，漁業過度及不當方式，造成漁源枯竭、棲地被破壞。定置網、流刺網，廢棄於海裡的漁具，地上使用的各種石化洗劑、化學殺蟲劑、肥料等，污梁了海洋，破壞生態，都直接、間接的殘害了海洋生物。對鯨類而言，這些危害遠超過捕鯨所帶來的直接衝擊。